Prispevek na spletnih straneh revije MIT Technology Review kot eni od 10 prebojnih tehnologij za leto 2026, uvrščeno na področje biotehnologije in zdravja – o tem, kako nam lahko izumrla DNK pomaga v sedanjosti in prihodnosti.
Prispevek opisuje tehnologijo oživljanja genov (angl. Gene resurrection), ki znanstvenikom omogoča prenos informacij iz izumrlega DNK v žive organizme za sodobno uporabo. Raziskovalci s pomočjo genskega inženiringa in kloniranja poustvarjajo lastnosti starodavnih bitij, kot sta vireči volk in mamut, da bi povečali biotsko raznovrstnost. Ta inovacija se ne uporablja le za varstvo ogroženih živalskih vrst, temveč ponuja tudi nove rešitve v medicini in kmetijstvu. Primeri vključujejo razvoj genskih terapij za bolezni, kot je protin, ter kloniranje dihurjev iz desetletja starih zamrznjenih celic. Tehnologija predstavlja ključen premik v biotehnologiji, saj združuje preteklost s prihodnostjo za reševanje sodobnih izzivov.
V nadaljevanju podajamo kratek povzetek prispevka.
Osnovni koncept oživljanja genov
Znanstveniki uporabljajo genetsko znanost, urejanje genov in kloniranje za poustvarjanje DNK iz starodavnih ostankov in njeno vključitev v sodobne organizme. Ta DNK, ki “potuje skozi čas”, izvira iz obsežnih bank genetskih zaporedij, ki vključujejo primerke doda, dlakavega mamuta in starodavnih ljudi.
Ključne uporabe
- Humana medicina: Raziskovalci na Državni univerzi v Georgii (Georgia State University) preučujejo encim, ki so ga ljudje in druge opice izgubili pred milijoni let. Ponovna uvedba tega “obujenega” gena z gensko terapijo bi lahko potencialno zdravila bolezni, kot je protin (putika).
- Ohranjanje narave in biotska raznovrstnost: Organizacija Revive & Restore je klonirala črnonoge dihurje iz desetletja starih zamrznjenih celic. S tem so v trenutno populacijo ponovno vnesli na tisoče genetskih variacij za boj proti tveganjem omejenega genskega nabora.
- Odpornost na podnebne spremembe: Raziskuje se genetski inženiring za ustvarjanje novih sort rastlin, ki so odporne na podnebne spremembe.
Pomembni dogodki
- Colossal Biosciences: V začetku leta 2025 je podjetje predstavilo sivega volka, ki je bil inženirsko spremenjen z delci DNK izumrlega strašnega volka (dire wolf). Čeprav so bili nekateri znanstveniki do tega skeptični, je primer dokazal sposobnost vstavljanja starodavnih genetskih “bitov” v žive živali.
- Obnovitev genoma: Nedavni napredki so omogočili dekodiranje tisočev okostij starodavnih ljudi in obnovitev celotnih kod DNK za izumrle vrste iz muzejskih vzorcev in tkiv iz permafrosta.