Prispevek na spletnem portalu BBC News o zelenih tehnologijah, ki imajo “stranske učinke” v okolju in lako sprožijo obsežno okoljsko krizo – prispevek obranvava razmere v Čilu.
Okoljska cena zelene tehnologije
Naraščajoče svetovno povpraševanje po litiju, ključni komponenti baterij za električne avtomobile in shranjevanje obnovljive energije, povzroča okoljsko krizo v čilskih solinah Atacama, kjer so največje zaloge litija na svetu.
- Naraščajoče povpraševanje: Svetovna poraba litija se je več kot podvojila s 95.000 ton leta 2021 na 205.000 ton leta 2024, do leta 2040 pa naj bi presegla 900.000 ton, predvsem zaradi proizvodnje baterij za električne avtomobile.
- Izčrpavanje vode: Litij se pridobiva s črpanjem ogromnih količin slanice izpod solin v bazene za izhlapevanje. Ta postopek izčrpava vodo v že tako sušni regiji.
- Ekološka škoda:
- Mokrišče Vega de Tilopozo se je izsušilo, podzemni izviri pa so se spremenili v suho, razpokano zemljo.
- Lagune v narodnem rezervatu Los Flamencos so se skrčile, kar je povzročilo zmanjšanje populacije plamencev zaradi vpliva na njihovo prehransko verigo.
- Študija Univerze v Čilu je pokazala, da se območje Salar de Atacama zaradi črpanja slanice znižuje za 1-2 cm na leto.
- Na območjih, kjer rudari podjetje SQM, so začela odmirati avtohtona drevesa rožičevca.
Vpliv na avtohtone skupnosti
Lokalne avtohtone skupnosti, ki na tem območju živijo že generacije, nosijo največje breme okoljske škode.
- Izguba preživetja: Tradicionalni načini življenja, kot sta reja ovac in kmetijstvo, so zaradi pomanjkanja vode in trave postali oteženi ali nemogoči.
- Pomanjkanje vode: Skupnosti, kot je Peine, so bile zaradi pomanjkanja, ki ga povzročajo tako podnebne spremembe kot rudarjenje, prisiljene prenoviti celotne vodovodne in električne sisteme.
- Skepticizem in tesnoba: Domačini so skeptični do obljub rudarskih podjetij o zmanjšanju škode in so zaskrbljeni za dolgoročno prihodnost svoje zemlje. Bojijo se, da bo ostala nerodovitna, ko bo litija zmanjkalo. Sara Plaza, lokalna prebivalka, je izjavila: “Raje ne bi imela denarja. Raje bi živela od narave in imela vodo za življenje.”
Odziv industrije in vlade
Rudarska podjetja in čilska vlada priznavajo težave, vendar poudarjajo vlogo litija v boju proti podnebnim spremembam.
- Čilska vlada: Zagnala je nacionalno strategijo za litij za povečanje proizvodnje, kar predstavlja kot prispevek k svetovnemu energetskemu prehodu in vir državnih prihodkov. Vlada navaja, da je v “stalnem dialogu z avtohtonimi skupnostmi.”
- Rudarska podjetja:
- Podjetje SQM pravi, da sodeluje s skupnostmi, izvaja okoljske presoje in preizkuša nove tehnologije za zmanjšanje porabe vode.
- Te nove metode vključujejo neposredno pridobivanje litija brez izhlapevanja in zajemanje izhlapene vode za ponovno vbrizgavanje v zemljo, s ciljem zmanjšati črpanje slanice za vsaj 50 % od leta 2031 naprej.
Globalna dilema
Razmere v Atacami poudarjajo svetovni konflikt med prizadevanji za zeleno energijo ter lokalnimi okoljskimi in socialnimi stroški.
- Nepravično breme: Pripadniki avtohtonih skupnosti trdijo, da plačujejo ceno za rešitev problema, ki so ga v veliki meri ustvarile razvite države. Kot pravi biologinja Faviola Gonzalez: “Komu bodo namenjeni električni avtomobili? Evropejcem, Američanom, ne nam… Vzamejo pa našo vodo. Naše svete ptice izginjajo.”
- Gospodarski proti okoljskim pomislekom: Medtem ko zagovorniki rudarjenja poudarjajo gospodarske koristi, kot so delovna mesta in infrastruktura, kritiki trdijo, da te koristi ne odtehtajo motenj v tradicionalnih gospodarstvih in dolgoročne ekološke škode.